Éloge du bouton d'eau pour la restauration des rivières.

Imaginez que nous soyons en mars, en fin de saison pour la plantation de jeunes arbres racinés dans le Midwest.  Vous voyez des centaines de #2 brindilles de la taille d’un crayon, chacune dotée de quelques racines pitoyables à une extrémité, gisant au soleil sur un chantier de restauration de cours d’eau dans la banlieue de Saint-Louis. Il fait étrangement chaud, avec des températures avoisinant les 80’s.

En voyant cela alors que je supervisais la construction d'un projet que j'avais conçu, j'ai insisté pour que l'entrepreneur plante en surdensité. Nous avons mis ces jeunes plants en terre (dans la conception que vous voyez ici, un revêtement composite, la plantation est très facile) sans nous attendre à ce qu'ils survivent.

La plupart de ces petits crayons pitoyables sont devenus de grands arbustes. C'étaient des cephalanthus occidentalis, Cephalanthus occidentalis.Grand site de l'USDA ici.

Ma licence est en foresterie et j'ai vu des milliers d'arbres être plantés ; le buttonbush enfreint toutes les règles. En tant que plante de bio-ingénierie, il semble survivre à tout.

Pour le génie bio-urbanistique (l'utilisation de plantes dans la gestion et la stabilisation des cours d'eau), c'est une plante parfaite. Elle a tendance à être supplantée par des espèces ligneuses plus hautes avec le temps, mais ce n'est pas grave, elle prospère aussi bien dans des conditions très humides que sèches, en haut comme en bas de berge, et tolère l'ombre. Elle possède un système racinaire fibreux dense qui renforce la surface des berges.

La plus grande partie de mon expérience avec le céphalanthus se situe dans la région de Saint-Louis, où les berges des cours d'eau sont plutôt accueillantes pour les plantes – la plupart sont issues de loess, et les ruisseaux sont pollués et riches en nutriments.

Mais j'ai vu cette espèce prospérer sur des sites assez secs, ainsi que dans de l'eau stagnante, ce qu'elle fait dans les zones humides de la rivière Cache, dans le sud de l'Illinois, notamment dans le marais de Buttonbush, qui porte un nom très approprié ! Et l'aire de répartition de la plante est immense ; la dernière image est une carte de répartition de l'USDA.

Nous en cultivons quelques-uns près de chez nous. En voyant celui-ci en fleurs aujourd'hui (photo du haut, j'ai été inspiré pour écrire ceci. Je dois noter qu'il ressemble beaucoup au cornouiller lorsqu'il n'est pas en fleurs, avec des feuilles opposées et une structure de feuilles très similaire. J'ai du mal à distinguer les jeunes plants.

Voici un autre article sur le bois-flotté.