En alabanza del botón viejo para la restauración de ríos.

Imagina que es marzo, ya casi al final de la temporada para plantar árboles con plántulas enraizadas en el Medio Oeste.  Ves cientos de ramitas del tamaño de un lápiz #2, cada una con unas pocas raíces lamentables en un extremo, tendidas al sol en un sitio de restauración de un arroyo en las afueras de San Luis. Hace un calor inusual, con temperaturas que rondan los 80’s.

Al ver esto mientras supervisaba la construcción de un proyecto que diseñé, le insistí al contratista que sembrara de más. Pusimos esos brotes en la tierra (en el diseño que ven aquí, un revestimiento compuesto, la siembra es muy fácil) sin esperar que sobrevivieran.

La mayoría de esos lapicitos patéticos se convirtieron en grandes arbustos. Eran buttonbush, Cephalanthus occidentalis.Sitio grande del USDA Aquí.

Mi licenciatura es en ingeniería forestal y he visto plantar muchos miles de árboles; el botón de bola rompe todas las reglas. Como planta de bioingeniería, parece sobrevivir a cualquier cosa.

Para la bioingeniería urbana (el uso de plantas en la gestión y estabilización de arroyos), es una planta perfecta. Tiende a ser desplazada por plantas leñosas más altas con el tiempo, pero eso está bien; prospera tanto en condiciones muy húmedas como secas, en la parte alta y baja de la orilla de un arroyo, y puede tolerar la sombra. Tiene un sistema radicular fibroso y denso que fortalece las superficies de las orillas.

La mayor parte de mi experiencia con el botón de collar es en el área de San Luis, donde las orillas de los arroyos son bastante hospitalarias para las plantas; la mayoría derivan de loes, y los arroyos están contaminados y llenos de nutrientes.

Pero he visto a esta especie prosperar en lugares bastante secos y también en agua estancada, como lo hace en los humedales del río Cache en el sur de Illinois, notablemente en Buttonbush Swamp, ¡que tiene un nombre muy preciso! Y el área de distribución de la planta es enorme; la última imagen es un mapa de distribución del USDA.

Cultivamos algunos cerca de nuestra casa. Al ver este en flor hoy (foto superior), me inspiró a escribir esto. Debo señalar que se parece mucho al cornejo cuando no está en flor, con hojas opuestas y una estructura foliar muy similar. Me cuesta mucho distinguir las plantas jóvenes.

Aquí tienes otro sobre el botón blanco.